Мороз был не шуточный, за семьдесят градусов - это уж точно. Плевок замерзал не то что на лету, а не успев оторваться от губ...
Обдирая слюни с бороды, в зимовье ввалился Мейлмут Кид и бросил у печки вязанку сухого бамбука, собранного в ближайшей роще.
Ситка Чарли оторвал взгляд от шкворчящей на огне очага сковородки, где жарилась яичница с бобами, салом, свининой, телятиной, говядиной, ветчиной, беконом и гренками, и укоризненно покачал головой:
-- Мел, напрасно ты выходил в такой мороз... У нас ещё полно мебели из прекрасного сухого красного дерева, а вот провались ты в полынью - хуй бы я тебя спас... Потому что зассал бы лезь в холодную воду...
-- Знаю, Ситка, но я был осторожен...
Вьюга бесилась уже вторую неделю, и харчи были на исходе.Хорошо, что шли смельчаки на двух упряжках - собак было много.
Но скука... Бич всех занесённых снегом. Только задушевная беседа и тетрис спасали их от безумия. Ну и шило, конечно, которое они пили вместо остоебенившего бурбона. Этот чудесный напиток был им подарен заблудившимся геологом из далёкой загадочной России, которого они встретили и обобрали ещё до вьюги, возле лощины, что у Палм-Крик, ручья бурного, но нихуя не златоносного.
... Яичница прекрасно шла под русский геологический напиток, шило согревало потроха и развязывало языки.
-- Мел, я вот много думал о том, что бы я хотел иметь в своём вигваме, когда, наконец, разбогатею... И знаешь, я понял, что без декоративных растений не создать уюта, сколько б скво не сидело по углам и не штопало мне парку.
Я мечаю завести традесканцию, фикус и пармскую фиалку... Это так трогательно - я бы поливал их по утрам свежей водой, беседовал с ними, гладил их листочки, массировал стебли...
А они цвели бы бурно и развесисто в ответ на мою заботу и ласку... Радовали взгляд и насыщали кислородом атмосферу... Замечательно, не правда ли? А какое растение ты бы завёл у себя в доме? Ну, когда станешь богатым?
Мейлмут Кид отложил вычищенный "Веблей-Скотт", соорудил самокрутку из жёлтой рисовой бумаги и конопли - и надолго задумался...
-- Пожалуй - кактус..., - наконец сурово сказал он и мужественно плюнул в огонь.
... А над Юконом продолжал бушевать снежный ураган.