В общем и целом тебе тут все рады. Но только веди себя более-менее прилично! Хочешь быть ПАДОНКАМ — да ради бога. Только не будь подонком.
Ну, и пидарасом не будь.
И соблюдай нижеизложенное. Как заповеди соблюдай.
КОДЕКС
Набрав в адресной строке браузера graduss.com, ты попал на литературный интернет-ресурс ГРАДУСС, расположенный на территории контркультуры. ДЕКЛАРАЦИЯ
Главная Регистрация Свеженалитое Лента комментов  Рюмочная  Клуб анонимных ФАК

Залогинься!

Логин:

Пароль:

Вздрогнем!

Третьим будешь?
Регистрируйся!

Слушай сюда!

poetmarat
Ира - слитонах. По той же причине.

Француский самагонщик
2024-02-29 17:09:31

poetmarat
Шкуры - слитонах. За неуместностью.

Француский самагонщик
2024-02-23 13:27:28

Любопытный? >>




Мафия бессмертна

2020-06-19 15:10:17

Автор: Лесгустой
Рубрика: ЧТИВО (импорт)
Кем принято: Лесгустой
Просмотров: 1164
Комментов: 3
Оценка Эксперта: N/A°
Оценка читателей: N/A°
Автор: Паласатое



Сай любил дороги.

Его не клонило в сон от длительного пребывания за рулем, ему не требовался отдых. В пути он словно погружался в некий транс, превращаясь в продолжение своей машины. Проплывающий за окном мир – опустевшие деревни, холодный зимний город, засеянные поля – настоящий дзен для любителя тишины и созерцания.

Мурлыканье музыки в магнитоле создавало звуковой фон в пути, Сай даже иногда разговаривал с дикторами, которые невпопад отвечали на его вопросы.

Профессия страхового агента не из легких, но и профессию свою Сай тоже любил. Он был терпелив и выдержан, а также очень убедителен, когда пытался впарить семье, живущей в захолустье, страховку недвижимости от наводнения или землетрясения, хотя ближайшая река находилась километрах в десяти от дома, а землетрясений в этой местности не случалось вот уже пару миллионов лет.

Страховая компания, в которой работал Сай, была не из маленьких – огромный корпоративный монстр, перемалывающий людские проблемы, как зерно - жернова. Он числился на хорошем счету - трудолюбивая маленькая стальная шестереночка в работающем неповоротливом механизме. Не раз управление компании предлагало ему сменить разъездную работу на кабинетную, но Сай неизменно отказывался - после смерти жены его не привлекал холодный пустой дом. Он до сих пор продолжал вечерами разговаривать с ней: привычка, выработанная за годы ухода за Лизой, парализованной в результате аварии.

Он не зря ел страховой хлеб - жена могла не волноваться за безрадостное будущее: выплата покрывала и содержание, и лечение, и даже могла бы позволить Лизе находиться постоянно под присмотром лучших врачей в самом дорогом хосписе.

Но жена оставалась дома, под присмотром дневной сиделки, вечерами же он читал ей книги, крутил старые фильмы и записи из семейной фонотеки. Нельзя было назвать такой брак счастливым, но кто может пообещать, что брак будет райским садом?

День первый.

- Ты заблудился, - сказала ехидно Лиза, когда он понял, что не знает, в каком месте находится.

Он заблудился, это очевидно. К тому же машина, старенькая, но надежная «тойота», которая не подводила его еще ни разу, вдруг закашляла мотором и встала у придорожного столбика с дорожным знаком ближайшего городка - Маффтаун, 5 миль, население 48 человек.

Почему сорок восемь? Может быть, за цифрами стерто слово «тысяч»?

Сай постучал пальцем по датчику топлива – электронный столбик дрожал у слова full. Да он и сам помнил, что заправлялся сорок миль назад.

Навигатор Сай не любил, полагаясь на бумажные карты по старинке и свою память. Как оказалось, зря…

Автомеханик из Сая был никакой. Лиза называла ласково его способности к ремонту «механическим кретинизмом»: за починку чего бы он ни брался, ломалось и обваливалось на первом же рабочем цикле. Поэтому выбора не оставалось…

Он вышел из машины, хлопнув дверцей. В небе ни облачка, жаркий воздух делал голубое полотно белесым, словно вылинявшие джинсы. Дорога – обычная бетонка, изрядно разбитая, словно здешние муниципальные власти давно махнули рукой на благоустройство. Подождать проезжающей машины или вернуться на бензоколонку за помощью? Пять миль пешком это час хорошей ходьбы…

- Пешком, милый, пешком на заправку, - сварливо сказала Лиза у него в голове, а потом разразилась сухим смехом – как песок просыпался на раскаленную сковороду.

Сай вытащил из багажника бутылку минералки и легкий походный рюкзачок. Подумав, запер тщательно двери, поставив автомобиль на сигнализацию, и зашагал туда, откуда приехал. Первая дорожная развилка случилась через полчаса быстрой ходьбы - разбегающиеся в стороны асфальтовые речки.

Сай изучил указатели: Маффтаун 3 мили, ограничение скорости 40 мильчас, автокемпинг – 15 миль, знак заправки – 5 миль. Подумал с полминуты и повернул к заправке. Пожалуй, Лиза права. Города с населением в сорок восемь человек лучше обходить стороной.

Черный джип, запыленный, словно им утюжили глиняный карьер, нагнал его на следующей развилке, когда Сай присел на придорожный камень-плиту передохнуть и выпить воды. Тонированное стекло с водительской стороны медленно опустилось, на путешественника уставилась приветливая бородатая рожа - солнечные очки, бандана на лысине, широкая улыбка.

- Проблемы с машиной? - сочувственно спросил водитель джипа, - я видел брошенную «тойоту» на повороте.

- Не нужно говорить с ним, не нужно, - вдруг зашептала ему в ухо Лиза, и в ее голосе слышался неподдельный страх.

- Чего ты боишься? Разве ты не мертва? — ласково спросил он сам у себя, хотя сто раз обещал себе не говорить с женой. Это дурно пахло - безумием и пустой надеждой.

Сай заторопился, вставая с бетона и охнул от резкой боли, внезапно прострелившей поясницу. То ли неловко повернулся, то ли не впрок пошло сидение в жару на камне.

- Да, заглох двигатель… Вы не могли бы мне помочь?

Водитель резво выскочил из машины и протянул ему руку. Выпрямившись, Сай с содроганием заметил, что у мужчины нет половины уха - оно было срезано почти до самой раковины у линии густых волос. Водитель перехватил его взгляд и смущенно ухмыльнулся: - Пришлось повоевать. Красавчик, да? Моя жена называет меня «корноухим дьяволом».

- Извините, - Сай смутился и отвел взгляд. – Так вы поможете? Я оплачу ремонт, у меня есть наличные.

- Конечно, парень, без проблем. Но будет проще, если я вас довезу до города. У нас прекрасный механик. Он доедет до развилки и посмотрит, что можно сделать на месте. Если поломка серьезная, то придется машину транспортировать в город, а вам переночевать в Тауне.

- Вы имеете в виду …? – Сай ткнул рукой в указатель «Маффтаун».

- Ну, у нас тут глубинка, как видите. До цивилизации как до Китая раком, извините за каламбур, - водитель закончил тираду и протянул Саю ладонь для рукопожатия. - Чиф.

- Очень приятно, Сай, - ответил Сай и осторожно пожал протянутую руку, которая оказалась ледяной, несмотря на жару.

- Кондиционер, - пояснил Чиф, - у нас о-о-очень жаркие летние сезоны.

Действительно, в джипе царили сумерки и прохлада. Сай с облегчением упал на кожаные подушки сиденья и вытянул ноги, водитель плюхнулся рядом.

- Отличная машина, - заметил Сай, осматривая салон и обращая внимание на странный прибор на панельной доске – нечто вроде вращающейся на своей оси металлической шляпки. Шляпка покрутилась в стороны, потом остановилась, словно принюхиваясь – Сай мог голову дать на отсечение, что она уставилась на него в упор, разглядывая с помощью фотоэлементов.

Из бардачка торчали скомканные бумаги и газеты. Наклонив голову, Сай с удивлением увидел дату журнального заголовка - пятидесятилетней давности. Странно, водителю на вид было не более тридцати пяти лет, да и джип выглядел свежим – хромированные диски и бампер, лаковое покрытие, вкусно пахнущий кожей салон.

Повернув голову назад, Сай обмер и сердце у него подпрыгнуло к глотке: на заднем сиденье лежал огромный, как будто из фильма-вестерна, хромированный пистолет. Такого оружия Сай не видел ни у одного полицейского. Да и какой полицейский будет носить ярко-красную бандану с надписью «Милосердие – привилегия Бога»?

Голос Лизы у него в голове вдруг испустил яростный крик, а потом, всхлипнув, резко оборвался.

- Оружие – суровая необходимость, места глухие, мало ли что, - сказал, непонятно кому, Чиф, трогая с места, и добавил с гордостью: - Машина – зверь!

Джип промчался мимо сиротливой «тойоты», оставленной на обочине, и свернул на гравий, затарахтевший под мощной резиной колес, через десять минут нырнул в чахлый лесок. Никаких встречных машин, дорожных построек, людей - ничего.

Огромный плакат на растяжках «Добро пожаловать в Маффтаун» Сай заметил издалека: белое полотно с огромными красными буквами бросалось в глаза, словно горящий дом на шоссе.

Под плакатом начинались рельсы, концы их были врезаны в огромный бетонный блок, являющийся тупиком. Метрах в ста на рельсах Сай увидел что-то вроде вагонетки или дрезины.

Город производил странное впечатление: пустые улицы, закрытые ставни, комки перекати-поля, которые мотало ветром между домами. Ни собак, ни бегающих детей, ни музыки, доносящейся из открытых окон, ни подстригающих траву газонокосилками… А барбекю – любимое летнее занятие отдыхающих от дневного зноя горожан?

Нет, город был тих и безлюден, словно опустевшие декорации к уже снятому фильму.

- А где же все жители? - задал наконец вопрос Сай

- У нас был ночной карнавал, - ответил ему Чиф с мрачной улыбкой. – Все отсыпаются.

Наконец Сай увидел конечную цель путешествия - двухэтажный кирпичный дом с надписью «Комиссариат». Рядом с чугунной оградой особняка стоял первый человек, который попался им в городе - высокая рыжеволосая девушка.

- Привет, - радостно сказала она вылезшему из-за руля Чифу. - Новенький?
- Заблудился, - кратко ответствовал тот. – Но он наш.
- Ох, Лиза, - думал Сай, оставшийся в машине и чувствующий, как мороз идет по коже от этого странного городка.
- Поздно, милый, - тихо прошелестел голос жены в полусумраке машины.

Рыжая красотка напоминала модель из рекламы здорового образа жизни: длинные ноги, белозубая улыбка, шорты с безукоризненно заглаженной стрелкой, открывающий живот топ.

Сай задержал взгляд на колечке пирсинга в пупке девушки, мазнул взглядом по бедру безукоризненной линии, чувствуя с неловкостью, что его ширинку оттопырила эрекция.

Девушка лукаво улыбнулась и протянула ему узкую ладошку:
- Стелла. Но жители этого городка обычно меня зовут Сукой, потому как я не отличаюсь постоянством в выборе половых партнеров.
Чиф, выгружающий что-то из багажника, хохотнул, сообщив:
- Может быть, и тебе повезет, парень.

Сай, решивший, что шуточки жителей этого городка слишком уж развязны, промолчал. К тому же он мысленно пытался обуздать своего, так внезапно проснувшегося приятеля в штанах.
- Я к Мефу, - крикнул Чиф уже из джипа, куда он нырнул за своим адским пистолетом, - нужно бы пригнать в город его машину. Потом распорядился:
- Заведи пообедать его к Доку, у нее сегодня, кажется, уже есть один новобранец.
Сай, ничего не понимая, перевел взгляд на Стеллу, от вида которой у него снова зашумело в голове.

– Лиза, - взмолился он, - что здесь происходит, черт побери?!
- Ты попал, дружок, - не без грусти ответила жена.
- Куда, куда я попал?
Но Лиза молчала. То ли не знала ответа, то ли не хотела говорить.

Рыжая оторва привела Сая к бару. То же самое ощущение – покинутых декораций – в которой раз продрало его ознобом. За стойкой сидел вполоборота к двери мужчина.
Стелла с порога крикнула ему: - Привет, как пиво?

Он обернулся и молча отсалютовал поднятой бутылкой. Сай почувствовал, как у него слюной переполнился рот – он не ел с самого утра.

Мужик у стойки был явно навеселе, судя по абсолютно стеклянному взгляду. Сай присел рядом и покрутил головой в поисках бармена. Хотелось есть так, что даже мутило.

- Ты видишь сны? - вдруг обратился к нему пьяный.
- Что? Какие сны? – не понял Сай.
- Они горят, - сообщил парень. - И кричат при этом, кричат, кричат…. Он сжал голову руками и начал сползать со стула.

- Берите его, - деловито распорядилась Стелла, появившаяся рядом в сопровождении двух угрюмых мужиков совершенно бандитского вида. Под черными пиджаками (это в жару-то!) у них были видны ремни наплечных кобур. Мужики небрежно подхватили парня под локти и потащили в темное нутро бара, голова его безвольно моталась. Сай со смешанными чувствами смотрел вслед.

Он никогда не употреблял алкоголя и не понимал прелести этого развлечения. В дверях ноги парня зацепились за ковровое покрытие, один из бандюг громко выматерился и коленом пнул неподвижное тело, срывая на нем раздражение. Сай поморщился.

- Не переживай, он к вечеру проспится, - беззаботно сказала рыжая, присаживаясь с ним рядом на высоком табурете и изгибаясь, как кошка на ветке. – Эй, Док, дайте нам поесть!
- Уже несу, - отозвался звонкий женский голос откуда-то из задней комнаты.

Док оказалась приятной брюнеткой, чуть постарше, но не менее сексапильной, чем Стелла.
Сай нервно сглотнул, увидев под белоснежным халатом просвечивающие соски женщины, не озаботившейся надеть белье. Странный город, странные женщины.

- А почему Док? - пробормотал он, когда перед его носом появились тарелки на подносике: жаркое в горшочке, зеленый салат с копченой куриной ножкой, красное вишневое желе с мятными листиками и огромный кусок пирога.
- Потому что я оживляю даже мертвых, - огорошила его Док и засмеялась, набирая в кружку пенное темное пиво.
- Я не пью, - сообщил Сай, вгрызаясь в куриное нежное мясо, чувствуя, как хрустят тонкие косточки под зубами.
- Оно практически без алкоголя, мы варим его сами. Попробуйте, не пожалеете.

Такого вкусного домашнего обеда Сай не ел уже очень давно. Пиво было потрясающим – бархатно-терпким, пахнущим корицей и миндалем. И очень-очень холодным, от которого сразу заломило зубы и язык, но приятно потяжелело в голове. Стелла, сидящая рядом посасывала из соломинки какой-то коктейль и улыбалась Саю так, что кровь приливала даже к ушам.

О своей машине он вспомнил уже только в номере гостиницы – пристройке к кафе, где обедал. Комнатка была маленькой, но чистой. Белье – крахмально-свежим, холодильник набит чипсами и минералкой, в такой же крохотной ванной висел махровый белоснежный халат с вышивкой на груди в виде забавного зайца с ружьем.

Приняв душ, Сай облачился в халат – ведь никаких вещей с собой из машины он не взял – и упал на кровать, забывшись моментальным и тяжелым сном.

Ему снилась Лиза. Она танцевала под зажигательную латинскую музыку, одетая в короткое яркое платье, облегающее ее словно вторая кожа, длинные волосы летали над головой…
Сай понимал, что его Лиза не умела так танцевать, да и длинных волос у нее никогда не было. Даже во сне он снова чувствовал сумасшедшую эрекцию, которой никогда не было в постельных играх с женой.

Их брак был построен совершенно на другой основе, лишен страсти и прочих половых заморочек, которые так мешают жить семейным парам, окрашивая красным и розовым союз только в первые годы совместного проживания.
У Лизы был несомненный плюс - она оказалась очень богатой женщиной после наступления страхового случая.
Случая, который спланировал он сам, но довести до смертельного исхода так и не смог.

- Не спи, милый, - уговаривала его испуганно другая «Лиза». – Не спи так глубоко. Ты утонешь в этом сне, в этом городе, в этой жизни.
Сай начал вдруг задыхаться, словно на голову ему кто-то положил тяжелую подушку и давил, давил, давил… Но потом вдруг смог дышать легко и свободно.

А та первая Лиза начала раздеваться, извивами под музыку вылезая из платья, которое было надето на голое тело. И… да, у нее были длинные черные волосы.

День второй.

По сомкнутым векам ползал солнечный луч, словно навязчивый маленький жучок, щекоча лапками его глазные яблоки изнутри. Сай сладко потянулся на постели, чувствуя, что отдохнул и выспался. Потом вспомнил свой ночной сон.

- Однако, давно мне не снились кошмары, - пробормотал Сай своему отражению в зеркале, оглянувшись на скомканные простыни кровати. Приблизился поближе к стеклянной глади, увидев вдруг на предплечье нечто вроде ожога или родимого пятна, которого вчера еще не было.

Что за чертовщина? На коже свежей татуировкой было нанесено нечто вроде клейма: стилизованная под готику буква S, заключенная в треугольник.

Побриться не удалось: в номере Сай не смог найти ни одноразовой бритвы, ни чего-либо похожего. Впрочем, легкая щетина шла ему, придавая некую брутальность смуглой коже и темным глазам.

Натянув пыльную одежду, Сай вышел на улицу, в начинавшуюся жару. До бара он добрался за пару минут, решив выпить утреннего эспрессо.

В баре сидели люди. Много людей. Он почувствовал себя неловко под прицелом глаз, уставившихся на него с одинаковым выражением холодного равнодушия. Потом увидел знакомые лица - Док, Стелла, вчерашний парень, упившийся до положения риз. Он явно болел с похмелья - глаза были красными, волосы на голове торчали в разные стороны. Сай осторожно начал пробираться по залу к стойке, люди убирали ноги и поворачивались к своим собеседникам, не обращая более на него внимания.

- Как ты? - улыбаясь, спросила Док и поставила перед ним чашку кофе с взбитыми сливками – именно так, как он любил.

- Спасибо. Все ок. А что, у вас по утрам всегда такой… ажиотаж в кафе?

- Ждем Чифа, - кратко ответила брюнетка.

- Зачем? – не понял Сай.

- Ты все увидишь сам, дорогой. Садись, выпей кофе. Вы оба, и ты и он, - Док кивнула на парня, страдающего от перепоя, - сегодня защищены. Стелла сегодня спала с Маньяком, который очень недолюбливает новеньких. Зато я, - она лукаво посмотрела на Сая, - провела ночь с тобой. Я не зря говорила тебе, что умею воскрешать из мертвых.

Саю показалось, что он говорит с сумасшедшей, в ее глазах - миндаль и золото – плясали безумные огоньки.

За спиной хлопнула входная дверь, в зале стало шумно – люди начали подниматься, отодвигая стулья. Сай вытянул шею, чтобы увидеть вошедшего, но это было излишним – он уже слышал громогласный голос Чифа, который приветствовал находящихся в зале. Кто-то хлопал его по плечам, кто-то сидел в креслах неподвижно. Молодой мальчишка возился с музыкальным автоматом, чтобы включить его; и вот наконец грянула громкая, какая-то нелепая тут, музыка в ритме зажигательной самбы.

Чиф замахал руками, призывая всех к тишине, музыку сделали тише. Потом нашарил глазами Сая, начал проталкиваться к стойке. Люди тянулись за ним, словно притягиваемые магнитом.

- Друзья мои! - мягко и негромко произнес Чиф, обращаясь к залу. Сегодня у нас событие – в наш клан влились сразу два свежих игрока, Сай и Сет.

Похмельный вчерашний тип приподнял слегка руку в знаке приветствия. Чиф же продолжал:

- По нашим законам новенькие всегда играют на стороне мирных жителей, и их всегда спасают независимо от выбора кланов Маффтауна.

Сай слушал Чифа и волна ужаса поднималась в нем от ступней к горлу: он начал понимать, что попал в город сумасшедших. Нужно было немедленно бежать, немедленно! Но стоит ли на месте его машина или отогнана с федерального шоссе, подальше от глаз проезжающих?

Док с тревогой следила за ним и успокаивающе похлопала его по руке. Этот жест приязни и ласки вернул Саю самообладание и выдержку, он продолжал слушать Чифа.

- Новоприбывшим предлагается игра. Игра довольно жесткая и бескомпромиссная, поскольку вы боретесь за свою жизнь. Жизнь в реальности, - зал шумно, в едином порыве, выдохнул и замер. Сай краем глаза наблюдал за вторым новеньким, Сетом.

Судя по всему, тому происходящее не внушало ужаса или отвращения. А может быть, он просто не понимал, о чем говорят в этом зале?

- Танцуй, детка, танцуй, - вдруг запела Лиза в его голове, - танцуй, потому что ты, может быть, танцуешь в последний раз. Потом прошептала:
- У тебя есть шанс убраться отсюда. Но он ничтожно мал… Слушай меня, что я тебе говорю, потому что я вижу – кто тут есть кто.

- Может быть, это ад? - подумал Сай. – Маленький, уютный ад, придуманный для меня моей покойной женой? А я умер, только еще не знаю об этом…

Он снова переключил внимание на речь Чифа, который обращался, казалось, только к нему.

- Город делится на две команды, которые должны друг друга вычислить и ликвидировать. У каждой команды есть игроки, которые усиливают свою и блокируют противоположную, - Чиф объяснял правила скупо, отрубая конец каждого предложения взмахом ребра ладони. Потом подошел к графитовой доске, на которой было небрежным летящим почерком написано меню:

- Цыплята по-мексикански в зеленом горошке
- Паэлья.
- Морской салат
- Язычки
- Шоколадный мусс.

Сай вяло подумал, что язычки, должно быть, тут готовят из языков местных жителей. Вырывают, обваливают в муке… или в сахаре. А потом жарят, вялят, сушат и грызут долгими зимними вечерами.

Взмахом влажной тряпки Чиф стер меню и начал рисовать схематическое изображение состава команд: кружочки с именами, соединенные стрелками.

- Йохоу! - завопил вдруг второй новенький, Сет, вскакивая с места и рванув к выходу. Пробежать ему удалось буквально метров десять. Из-за ближайшего стола кто-то подставил ногу, и он кубарем полетел в проход. Сай огляделся – люди даже не изменили выражения лиц. Да люди ли это?

Лиза хихикнула и произнесла нараспев: - Страховые агенты медленно запрягают. И затараторила: - Ты попал, ты попал, ты попал!
- Замолчи немедленно, - крикнул Сай, закрывая уши ладонями. Вот только кричать было бессмысленно - Лиза говорила в его голове, и заткнуть ее было невозможно.

- С тобой все в порядке? – перегнулась к нему Док через стойку. На ней сегодня был надет все тот же облегающий халат, но Саю уже не хотелось дотрагиваться до этого роскошного тела; он перевел глаза на Чифа, который продолжал невозмутимо объяснять правила, словно тренер футбольной команды своим футболистам перед началом игры. Сета подняли, и помогли усесться на свободный стул.

В общих чертах было все понятно. Члены одной команды знали друг друга, члены другой – нет, выкашивая предполагаемых врагов наугад. Были игроки, которые могли сбить прицел убийцам, которые могли воскресить убитых (как и произошло этой ночью с Саем), которые могли на одну ночь украсть чужие легальные права.

Непонятно было одно – почему в этом городке люди не жили, а играли? Кто выпекал хлеб, занимался вопросами ремонта и благоустройства, учил детей… Впрочем, здесь не было детей, и это царапало рассудок сильнее, чем что бы то ни было.

- Как я попал в ваш город? - вместо ответа спросил Сай у Дока. Она пожала плечами: - Ты увидел поворот. Смог увидеть.

- Что будет, когда игра закончится?

- Ты выиграешь и останешься в живых. Тогда Чиф позволит тебе покинуть город. Или… - Док замялась.

- Или? - Сай напряженно ожидал ответа.
- Или ты примкнешь к нам и останешься здесь навсегда.
- До самой смерти? – не понял Сай.
- До самого Судного Дня, приятель. Ведь ты будешь мертв. Как и мы, - спокойно ответила брюнетка, отодвигаясь и протирая для чего-то совершенно чистую и сухую стойку.

- Срань господня! - пораженно пробормотал Сай, который никогда не верил в воздаяние за грехи, рай и тому подобную хрень. Он пытался сложить в уме частички головоломки, которые упорно разлетались в разные стороны, корежа и обжигая чувство здравого смысла. Здравого смысла страхового агента, которое никогда еще в жизни ему не отказывало.

- Господь тут ни при чем, - прошептала ему на ухо Лиза. – Ведь ты никогда не думал о нем, поэтому его для тебя просто нет. Как и тебя – для него. А вот меня ты таскаешь за собой вот уже пять лет, как тяжелый груз. Стоит ли удивляться, что ты смог увидеть поворот на Маффтаун?

Док, казалось, потеряла интерес к собеседнику и слушала Чифа, который заканчивал свои пояснения и вытирал испачканные мелом руки влажной тряпкой.

- Странно, как может покойный испачкать пальцы мелом? - думал безучастно Сай, разглядывая бурое пятно на своем замшевом ботинке, которое взялось невесть откуда.

А в зале между тем ситуация кардинально изменилась. Чиф обходил столы, раздавая сидящим за ними белые бумажные клочки, нечто вроде визиток. Люди протягивали ладони и сжимали эти квадратики так, словно это были насекомые, старающиеся убежать. А потом закрывали глаза, и по их лицу разливалось выражение глубочайшей сосредоточенности.

Когда Чиф вложил бумажку в ладонь Сая, тот увидел, что визитка абсолютно чиста. Ни букв, ни знака, ни какого-либо рисунка.

- Что мне нужно делать? – спросил он растерянно.

- Посмотреть внимательно на зал, и решить – кто принадлежит к клану убийц, то есть мафф. Как только ты определишься с кандидатурой, тебе нужно мысленно перенести образ предполагаемого убийцы на бумагу. Чье лицо проявится на бюллетне голосования – тот и будет твоим выбором линча.

Сай смотрел на белую картонку. Нет, она была не абсолютно чистой: иногда вдруг в белой пустоте выплывали чьи-то глаза, губы, перекошенные в гримасе ужаса или ярости, плескало вдруг брызгами алой жидкости... Он нерешительно перевел взгляд на зал. Кто- то еще думал, кто-то уже принял решение и сбрасывал свой вариант ответа на поднос, услужливо подставленный рыжей Стеллой.

Как ни странно, но Сай мог четко разделить для себя людей на условно мирных и условно маффов. Мирные жители выглядели иначе. Он не мог заметить в их облачении ничего, напоминающего кобуру или оружие, в одежде преобладали светлые оттенки, а позы ожидания были расслабленными и ненапряженными.

Убийцы же, которых для себя определил Сай, были одеты в черное, с ног до головы. Один поигрывал хромированным кастетом, надетым на пальцы, у второго из-под брюк, выбившихся из мягких высоких сапог, выглядывала рукоятка короткого меча или тесака.

Женщина, сидевшая за соседним столом, обожгла его диким кошачьим взглядом, когда он глянул в разрез ее кожаной юбки. Резинка для чулок, выглядывающих из разреза, была вовсе не резинкой, а тугими ножнами, в которых – голову на отсечение! - лежал острейший кинжал.

- Да, да, ты их видишь, - разразилась вдруг каркающим смехом Лиза. – Неужели ты думаешь, что заглянул под их маски сам и увидел истинные лица? Нет, с твоими-то способностями страхового агента… Так что учти, милый, что ты будешь повязан со мной еще очень и очень надолго.

Сай растерянно посмотрел в глаза Стеллы, которая подошла к нему с подносом, потом перевел взгляд на женщину с кинжалом. Стерва кивнула ободряюще… а на «визитке» медленно стало проявляться, как на негативе, лицо соседки по залу.

- Я тоже подозревала ее, - сказала рыжая ему вполголоса. - Если Чиф не оплошает, то мы сегодня ее вынесем свободно.

Сай был последним из голосующих.

- Выбор сделан! - объявил Чиф и ссыпал все визитки с подноса в узкую вертикальную щель, вырезанную в передней панели музыкального автомата. Прибор довольно заурчал, сменив мелодию с танцевальной на мрачную поступь органа. Весь зал замер – ни стука стакана, ни звука отодвигаемого стула. Кажется, все затаили дыхание.

- Танцуй, детка, танцуй, - запел надтреснуто автомат голосом Лизы, - танцуй, потому что ты делаешь это в последний раз.

Словно повинуясь невидимому дирижеру, люди медленно поворачивались к Саю. Впрочем... Эти взгляды были адресованы не ему, а женщине в кожаном костюме. Она вдруг взвизгнула, вскочив из-за стола и перевернув металлический стул-треножник, и сделала попытку прорваться к дверям, как до этого новенький Сет; но словно была поймана невидимой сетью взглядов…

- Луиза, ты приговорена за участие в ночном нападении на мирного жителя, - громко объявил Чиф, в руках он держал пистолет – тот, из джипа, размером с хороший автомат, - который был направлен на мафиозницу.
- Нет! Нет! – выкрикивала женщина, извиваясь в невидимых путах.

- Бедняжка, - вздохнула невидимая Луиза. – Каждый раз они умирают, словно впервые. За долгие годы уже потеряли разум. Это… это неправильно.

Стены в комнате внезапно начали дрожать - люди за столами медленно и синхронно топали в пол ногами. В сапогах с подковами, ковбойских ботинках, туфлях на шпильке. Со столиков падали пластиковые вилки, опрокидывались чашки с кофе, но этого никто не замечал.
Топанье перешло в крик сразу из всех глоток: - Линч! Линч! Линч!
Зал ревел и лупил ногами в дощатый пол, выбивая жуткий и четкий ритм страшного ритуала.

Женщина в коже упала на колени, закрыв уши ладонями, ее тело сотрясала дрожь в такт ударам, лицо было полностью скрыто длинными светлыми волосами, она выла от испытываемой, по-видимому, сильной боли.

Сай испытывал смешанные чувства – ему было одновременно жаль ее, но что-то внутри него требовало также орать и топать ногами, причиняя страдания той, которая пыталась убить сегодня мирного человека. И он сам не заметил, как начал ударять в пол каблуком своих мягких замшевых мокасин: - Линч! Линч! Линч!

День третий. День четвертый и далее...

День четвертый, а следом за ним и пятый и шестой, складывались по аналогичному сценарию. Утром Чиф объявлял погибших ночью, общее собрание приговаривало подозреваемых к смерти.
На пятый день мирные жители попали в маффа, и Сай получил порцию адреналина, которую ждал с нетерпением. Но и ряды мирных жителей редели быстро - по два человека за ночь. На шестой день ночью маньяком убит Сет, друг по несчастью - про это Саю поведала Стелла. Бедняга был утоплен в ванной собственного номера. Никакой стратегической ценности он, как игрок, не представлял, тем нелепее казалась его бесполезная смерть. На седьмой день маффы вычислили комиссара.

- Что будет, когда один из кланов победит? - спросил Сай у Стелы.
- Оставшиеся в живых члены победившей команды будут отпущены на свободу.
- Но ведь вы мертвы? - уточнил он.
- Да. Но не свободны.
- И как долго будет продолжаться эта игра? - Сай уже начал кое-что понимать.
- Бесконечно, - отрезала девушка.

Согласно этому раскладу, ротация могла продолжаться довольно долго, прикинул страховой агент. Что-что, а способность к математическим расчетам была у него в крови.
Впрочем, как повезет. Город пополнял постоянно свои запасы свежими путниками, которым «повезло» увидеть поворот на Маффтаун.
- Я здесь не одно десятилетие, - задумчиво произнесла девушка.
- Но этого не может быть! Это противоречит всем законам вероятности, - не поверил Сай.
- Город не отпускает тех, кто ему по душе. Я никогда не попадаю в команду выигравших. Но я привыкла...

Тогда Сай задал вопрос, который не давал ему покоя:

- Вы всегда в одной и той же роли? И не можете запомнить свой расклад? Ваши образы столь очевидны, что понять, кто из вас кто - просто смешно.

Стелла засмеялась так заливисто и звонко, что Сай растерялся: - Что? Что?
Девушка сквозь смех проговорила:
- Ох, как ты мил! И глуп...
Поцеловав его небрежно в губы, развернулась и выбежала из его номера. Сай пожал плечами и пошел в ванну принять душ и побриться - Док отдала ему бритву Чифа.

Когда с бородой было покончено, и нужно было удалить последние волоски с шеи, вдруг замигало электричество.
Рука дрогнула и лезвие чиркнуло по коже чуть глубже, чем нужно, кровь выступила вдоль линии пореза мелкими бисерными капельками. Сай смахнул капли рукой, но кровь продолжала сочиться.
Есть ли в городе мертвых лейкопластырь для нужд живых? Шкафчик над раковиной был почти пуст: пузырек с белыми таблетками (яд для досрочного освобождения?), упаковка шприцев, баллончик пены для бритья, женские прокладки.

Последняя находка была особенно забавной. Сай хмыкнул и распечатал одну пластинку, чтобы промокнуть шею. Закрыв зеркальную дверцу, чуть не заорал от ужаса - в пластине стекла отражалось не его лицо. Ему в глаза пристально и печально смотрела Лиза. Она выглядела точно так, как в день их свадьбы - с белым венком в волосах, обнаженными плечами. Ангел возмездия, почему-то подумал Сай и услышал ее голос:

- Ты еще жив. Твоя душа не принадлежит Городу. Ты различаешь роли, пока Маффтаун разрешает это тебе.
После твоей смерти в игре ты больше не увидишь, кто есть кто. И сам забудешь себя. Твоего тела не будет существовать, твоя душа будешь кочевать из роли в роль, как дискета с минимумом необходимой информации и наборов необходимых рефлексов. Ты будешь поглощен массивом информации и превратишься всего лишь в фигурку на шахматной доске. Ты испытаешь все роли: ты будешь проституткой, кочующей каждую ночь по разным постелям, ты будешь маньяком, который купается в крови своих жертв, ты будешь тысячу раз мирным жителем, умирающим от линча... Ад ли это, думаешь ты? А почему бы и нет?

- Ты говоришь так, словно у меня совсем нет шансов, - хрипло проговорил Сай, прижимая к шее прокладку, набухавшую красным.
- Честно? Ни одного. Твоя судьба уже решена Городом, и в настоящий момент сюда направляются оставшиеся маффы, которые поняли, что ты слишком опасен. Я сожалею. Правда, мне очень жаль.
- Для чего ты мне это говоришь, Лиза?
- Лиза умерла, Сай. Пять лет тому назад. Ты говоришь сейчас не с ней - ты говоришь со своей смертельно больной совестью. Иначе как бы ты смог увидеть поворот на Маффтаун?

Отражение в зеркале начало расплываться, черты лица перекосило, словно они поплыли под дождевыми струями; женские длинные волосы укорачивались на глазах, подбородок утяжелялся, глаза темнели - и вот уже на Сая смотрело его собственная физиономия, залитая слезами.

- Нет, черт возьми! Нет! - заорал он, ударяя раскрытой ладонью в стекло шкафчика. И раз, и второй, и третий, пока гладкая холодная поверхность не подернулась сеткой трещин-морщин и не взорвалась мелкими хрустальными брызгами...

Оглянувшись, Сай увидел за своими плечами три темные фигуры, стоящие неподвижно, как обелиски на ночных могилах.

- Что, пора? - переспросил он, криво усмехнувшись. И согнулся от жестокого удара кастетом в лицо, которое, казалось, брызнуло такими же осколками, как и отражение в зеркале.

Эпилог.

- Проблемы с машиной?

Стар вынырнул из открытого капота машины, в которой копался уже битый час в попытках найти причину отказа двигателя.
На обочине стояла девушка, которых раньше он видел только в кино. Красота мучительная и дразнящая, которую невозможно было разложить на составляющие - нос, губы, ноги, глаза... От нее пересыхало в горле и закладывало уши, она была далекой и недостижимой, как звезда, и все же, и все же - здесь, рядом, дотянуться рукой.

- Привет, я Сай, - девушка лукаво улыбнулась ему, и Стар забыл сразу вопрос, который хотел задать - почему она носит мужское имя.
- Может быть, помочь? Я подброшу тебя до города, у меня брат имеет автомастерскую.

От мысли, что он будет какое-то время находиться рядом с такой девушкой, мужчину обдало жаром. И он покорно уселся в массивный, с тонированными стеклами джип-танк.

Лесгустой

2020-06-19 15:19:30

Хороший рассказ, знакомая написала. Готовый сюжет для фильма. Рекомендую к прочтению.

oldboy

2020-06-19 21:01:28

Хороший, да.
Только это - не рассказ. Это - репортаж из ленты сегодняшних новостей.

Лесгустой

2020-06-20 13:24:22

oldboy 2020-06-19 21:01:28
Тридцатого ноября прошлого года написала. Видишь как угадала...

Щас на ресурсе: 277 (0 пользователей, 277 гостей) :
и другие...>>

Современная литература, культура и контркультура, проза, поэзия, критика, видео, аудио.
Все права защищены, при перепечатке и цитировании ссылки на graduss.com обязательны.
Мнение авторов материалов может не совпадать с мнением администрации. А может и совпадать.
Тебе 18-то стукнуло, юное создание? Нет? Иди, иди отсюда, читай "Мурзилку"... Да? Извините. Заходите.