Знойное солнце топило жир. Жир, расщепляясь на воду и углекислый газ, выходил из тела крупными каплями сопровождаемый громкой трелью невиданного метеоризма. Я не стеснялся редких прохожих, попадавшихся по пути следования. Шел к заветной цели, не думая об опасности – быть мобилизованным на линию фронта и схлопотать осколок или шальную пулю. Целью моего перемещения во внезапно сгустившемся пространстве являлась розничная точка, ещё работавшая в осажденном и разрушенном городе.
- Водка есть? – спросил у некрасивой плоскогрудой девушки в фирменном переднике.
- Есть, - она посмотрела сквозь меня и загадочно улыбнулась. – Водка есть всегда.
Почему хлеб и водка присутствуют в реальности даже тогда, когда ситуацию вокруг можно назвать кошмарной? Задумавшись, забыл о цели.
- Сколько? – вернул в реальность прокуренный голос.
- Вы откуда? – задал девушке неожиданный вопрос.
- Оттуда, - она замысловато подняла глаза.
- Слуги дьявола, - тихо прошептал себе под нос.
- Сколько? – переспросила страшилка.
- Две, - я замялся. – Простите, три бутылки.
- Сами всё выпьете? – девушка перешла барьер субординации.
- Я? – она поставила меня перед выбором. – Составите компанию?
- Я в двадцать один заканчиваю.
- Долго, - взглянул на часы. – Могу нажраться.
- Жаль, - девушка утратила ко мне интерес. – Следующий.
Бутылки приятно позвякивали в пакете. Солнце, устав зависать в зените, округлилось и обмякло, неминуемо падая за линию горизонта. Захотелось стать рекой. Я напрягся.

Русло. Никогда не предполагал, что русло может так раздражать. Попав в водную колею, не смог управлять процессом - грохотал о камни и пороги, издавая немыслимые звуки, схожие с криком летящего десантника, у которого не раскрылся парашют.
- Здравствуй, - маленький бельчонок подбежал так близко, что я смог рассмотреть каждую мимическую морщинку на его рожице.
- Здравствуй, - поздоровался со зверушкой, не отдавая отчета нереальности ситуации.
- Что там у тебя? – бельчонок встал на задние лапки, пытаясь заглянуть через края пакета.
- Лекарство от стресса, - сказал ему правду.
- Поделишься? – он замер в ожидании ответа.
- Я? – почесав затылок, принялся искать взглядом подходящую емкость.
Вскорости взору предстала пивная пробка. Пододвинув ажурное изделие поближе к пышнохвостому другу, откупорил одну бутыль.
- Угощайся, приятель, - наполнил пробку до краев. – Давай, за мир, что ли.
- Давай, - бельчонок по-собачьи принялся жадно лакать водку.
Сделав вместе с ним несколько крупных глотков, закрутил бутылку и водрузил обратно в пакет – к двум девственным сестрам.

Дальнейшая дорога показалась более радостной. Где-то недалеко упал снаряд. Взрывная волна задела редкие волосы на голове и немного взбодрила.
- Привет, - Тузик смущенно жался к цоколю полуразрушенного жилого дома. – У тебя там это?
- Это, это, - не стал лукавить со старым дворовым псом.
- Угостишь?
- Ты же говорил, что завязал?
- Я? – собака выгнула спину и зевнула. – Нервы ни к черту.
- Пей, - достал початую поллитровку. – Хотя, погоди. – Сделал ещё несколько крупных глотков и сунул горлышко в пасть другу.
- А-а-а, - зажмурился Тузик, - вкуснятина. Спасибо.

Слегка покачиваясь, продолжил маршрут.
- Мяу, - из-за урны вальяжно вышла Мария.
- Угощайся, - понимая безвыходность ситуации, присел на корточки и открыл пакет.
- А Ваське отольешь? – Мария прищурилась и, мне показалось, улыбнулась.
- А ему сколько уже? – изумился я. – Я же его ещё недавно на руках гладил.
- Год уже разменял, - кошка довольно моргнула. – Здоровенный боров вымахал. Больше меня почти вдвое.
Распечатав вторую бутыль, отлил немного водки в опустевшую первую.
- Держи, - передал ей ёмкость. – Крестнику привет.

Перед самым входом в подъезд стоял местный алкаш и нарик дядя Вова. Вова сжимал в руках АК.
- Пароль? – Вова направил на меня дуло.
- Сто грамм, - ответил ему слегка заплетающимся языком.
- Проходи, - скомандовал он и протянул несвежий стакан.
Я налил патриоту до краев и попытался пройти.
- Так не годится, - обиделся тот. – Ты что, меня не уважаешь?
Пришлось допить с ним вторую бутыль. Держась за стены, вошел в подъезд. В подъезде было много ступенек. Как же их все преодолеть? – возник в голове внезапный вопрос. Тогда пришло и резонное решение. Сгруппировавшись, закрыл глаза и прыгнул.

Осмотревшись по сторонам, понял, что в полете выронил заветный пакет. Стеклянная тара разбилась о бетонный пол, а драгоценная влага растеклась красивой соблазнительной лужицей, источая невыносимо соблазнительный аромат. Присмотревшись, заметил мышку Таню. Мышка без спроса пила водку, наливаясь при этом словно комар.
- Так, - заорал ей на ухо, встав на четвереньки. – Тебе кто-то разрешал?
Испуганная Таня рванула к своей норке со скоростью звука. И уже почти ушла от справедливого возмездия, как вдруг застряла в проеме из-за разбухшего брюшка.
Я, ухватив воровку за хвостик, извлек из несостоявшегося убежища и выдавил себе в рот. Затем, немного поразмыслив, забросил сморщенную тушку туда же и с хрустом разжевал. Проглотив закуску, смачно отрыгнул и поискал в кармане квартирный ключ.

Подойдя к двери своей двушки, кое-как вонзил стального негодяя в соответствующую щель и два раза провернул. Вместо потолка взору предстало яркое летнее небо. В небе плыло облачко. Крохотное такое, сосем невесомое. На облачке сидел Боженька. Боженька посмотрел на меня снисходительно и погрозил пальчиком. Я заметил на персте аккуратно остриженный ноготок.
– Завязывай, - ласково произнес Боженька.
- А то что? – поинтересовался я.
- А то – АТО, - захохотал он и улетел, оставляя за собой след, подобный тому, что когда-то оставляли химтрейлы в мирном небе моего любимого города.